Os morcegos possuem aproximadamente 1120 espécies distribuídas por quase toda a superfície do nosso quente planeta, são mamíferos e fazem um importante serviço ecossistêmico como:
1. São grandes controladores das populações de insetos. Algumas espécies ingerem duzentos ou mais insetos em apenas alguns minutos de vôo.
2. São responsáveis pela formação de florestas. Ao ingerir um fruto, o morcego deixa cair às sementes em locais distantes do original, onde podem nascer novas árvores. Mais de quinhentas pequenas sementes podem ser transportadas por um único morcego a cada noite.
3. Auxiliam na reprodução de mais de quinhentas espécies de plantas, visitando as flores como fazem, de dia, os beija-flores e as abelhas, transportando o pólen de flor em flor.
4. Há morcegos que se alimentam de pequenos animais, incluindo roedores, que tantos prejuízos causam à agricultura.
5. São largamente empregados em pesquisas científicas, incluindo a ação de medicamentos que, no futuro, poderão ter aplicação em humanos.
6. As fezes dos morcegos constituem excelente adubo natural. Foram intensamente exploradas até ao desenvolvimento de adubos industriais.
7. Têm sido estudados para aperfeiçoamento do sono.
8. A saliva do morcego tem forte ação anticagulante. A sua pesquisa poderá ter aplicações no tratamento de várias doenças vasculares.
9. São importantes elos na cadeia alimentar.
10. O seu desaparecimento poderá resultar em desequilíbrio ambiental, causando maiores danos do que os causados pela sua proximidade com o Homem.
São animais curiosos, com hábitos geralmente noturnos e em alguns lugares como Tonga e África ocidental são sagrados.
Mais nenhuma espécie, na minha visão, é tão interessante quanto essa que lhes apresentarei agora.
Trata-se da espécie Ectophylla Alba, também conhecida com Morcego Hondurenho. Medem de 3,5cm a 4,7cm de comprimento e são encontrados na América Central e Caribe.
Vivem escondidos quase o tempo todo e só saem do local mesmo para se alimentarem. Vivem em colônias de até seis indivíduos sendo que um único macho e seu pequeno harém de fêmeas.
